３年生は、朝学習の時間に年賀状の書き方の練習をしました。日本郵政グループのご厚意で、申込をすれば暑中見舞いはがきか年賀状をいただくことができるのですが、本校では、年賀状を希望しました。

今、はがきって一枚いくらなんだろう？子供たちに見せてもらうと８５円でした。日本全国、どこに住んでいてもお手紙が届くそんな時代になって何年経ったのでしょう。私が子供ころは、毎年年賀状を出していました。クラス全員ではありませんが、仲のよい友達とお世話になった先生には必ず出していました。小６の時の担任の先生は、私が教員になってからも毎年手書きの年賀状をくださっていました。子供たちが年賀状を書いているのを見ながら、自分も年賀状や手紙を書かなくなったなぁと思いました。

郵便料金の値上げは、郵便事業の赤字が膨らんだためですが、昨年度の赤字額は890億だったそうです。今回の値上げだけで到底穴埋めできる額ではなさそうです。

それはさておき、手紙には手紙のよさがあります。３年生の子供たちが、相手のことを思い浮かべながら一生懸命書いている姿を見ながら、どんな人が受け取るのかな、受け取った人は喜ぶだろうなと想像していました。

今日も体育館では、子供たちが書き初めを頑張っていました。字が上達するように願いながら、年の初めに抱負や目標をしたためるのが書き初めです。

私たちは、変化の激しい時代を生きていますが、時に足を止めて、日本の伝統文化の意義を思い出したり、だれかと話したりすることも必要なのかなと感じます。