11月１日（水）～２日（木）、６年生が修学旅行に行ってきました。

４年ぶりの東京方面への修学旅行、今回は往復新幹線を利用しての旅行です。

愛野駅への集合は７時50分でしたが、時間通りに全員集合することができました。全員の健康チェックを完了し、二人の添乗員さんと同行して下さるカメラマンさんと対面しました。天気と同じくらいさわやかな子供たちのあいさつの声が愛野駅に響きました。見送ってくださっている保護者の方々や先生に「いってきます」のあいさつをして、東海道線に乗り込みます。60人あまりの子供たちを引き連れてホームに向かう先生たちも少々緊張気味でした。

ワクワクを抑えきれず興奮気味の児童もいました。掛けだしてしまう子、２列でいられず歩きながら横に広がってしまう子供たち。電車を待つホームが一番心配でしたが、「しっかり黄色い線の中に入って！」と、子供たち同士で注意し合う姿も見られ、うれしくなりました。

掛川駅で下車し、今度は新幹線乗り場に向かいます。同じ新幹線で修学旅行に出掛ける磐田市、掛川市の小学校もあったため、指定席の車両が停車する付近は多くの子供たちでごった返していました。

わずかな停車時間でしたが、全員無事に新幹線に乗りこみ、指定された座席に座ります。全員が自分の席を確認し、座ったところでようやく一息つくことができました。

天気は最高。車窓から富士山もしっかり見ることができました。

東京駅で新幹線を下車。新幹線ホームから東京駅構内を移動するのはたいへんです。多方向から人々が行き交う東京駅、列を見失ったらすぐに迷ってしまいます。袋井とは違って人が歩くスピードも1.5倍速かなと感じるほどでした。改札を出るまでははぐれないよう必死だった気がします。改札を抜け、ようやく全員で集合して整列、点呼。人員確認が完了して、とりあえずほっとしました。班長を務める子供たちの責任感あふれるリーダーシップに感心しました。

東京駅から貸し切りバスの待つ駐車場までは、徒歩10分くらいかかりました。立ち並ぶビルを横目に荷物を持っての大移動ですが、子供たちは疲れも見せず、みんな笑顔でした。

バスに乗り込み、最初の目的地、国会議事堂に向かいます。午後のコース別に分かれてバスに乗車したため、人数の多いＢコースのバスは満員でした。テレビでよく見る国会議事堂の建物が見えてきました。専用のパスを受け取り、いざ議事堂の中へ。衆議院の議場の傍聴席に座り、国会や議場についての説明を聞きました。残念ながら、議事堂の中は写真撮影の制限があり、写真を撮ることはできませんでした。

国会議事堂から徒歩で、議員会館に移動し、議員会館の食堂で昼食をとりました。昼食のメニューはカツカレー、前日の給食もカレーでした。給食はココナツミルク入りの優しい味でしたが、議員会館のカレーは子供たちには少し辛めだったようです。一般の人は、国会議員さんを通してしか入れない議員会館で、昼食をとれたことは貴重な経験だったと思います。昼食中、衆議院議員の小山展弘（のぶひろ）さんが、子供たちのところにあいさつに来て下さいました。いつか小山さんのように国会議員になって、この国のために働く人が６年生から出てくれるといいなぁと思いました。（つづく）